Hagop L. Barsoumian 1 Eylül 1936’da Halep’te doğdu. Küçük yaşta anne ve babasını yitirdi. Çocukluğu ve ilkgençliği yetimhanelerde geçti. 1960’da ABD’ye göç etti. San Francisco Devlet Üniversitesi’nden lisans (1964) ve yüksek lisans derecesi aldı (1969, “Avrupa Ortak Pazarı” tez konusuyla). 1972’de öğrenimini sürdürmek üzere New York’a yerleşti. New York Üniversitesi’nde Ortadoğu Çalışmaları alanında ikinci yüksek lisansını tamamladı (1975). Columbia Üniversitesi’nden Osmanlı tarihi doktorası aldı (1980, “İstanbul’un Ermeni Amiralar Sınıfı” teziyle). Hagop L. Barsoumian ders vermek üzere davet edildiği Beyrut Haygazyan Üniversitesi’nde çalıştığı yıllarda kaçırıldı (1986) ve bir daha kendisinden haber alınamadı.